martes, 20 de diciembre de 2016

Tom Sharpe - Los Grope

Si se busca un poco de humor, Tom Sharpe siempre aporta lo suyo. La novela tiene personajes extravagantes, comportamientos inesperados y situaciones algo grotescas como todas las novelas que he leído de el autor. Sin embargo, creo que tiene menos nivel que otras. Debo decir que la saga de Wilt me parece que presenta un humor más trabajado. Me quedo con la impresión de que muchos de los personajes quedan por ahí, que faltó algo más de elaboración.

Mi calificación es:

lunes, 5 de diciembre de 2016

Jonas Jonasson - La analfabeta que era un genio de los números

Novela entretenida y ligera. Dentro del estilo que había encontrado ya en el "El abuelo que saltó por la ventana y se largó", entre desfachatado y delirante, la novela sigue un rumbo determinado por el azar. Todo lo planeado sale siempre al revés, nada es imposible, nada es seguro.

Se nos presenta a una niña sudafricana que trabaja limpiando letrinas pero tiene un especial talento para los números y una curiosidad por todo lo que la rodea. De imprevisto en imprevisto va pasando de un lugar a otro, cruzándose con todo tipo de personajes hasta terminar viviendo en la clandestinidad en Suecia al cuidado una peligrosa bomba nuclear, junto con los también particulares gemelos Holger y Holger (o Holger 1 y Holger 2). En las siempre disparatadas escenas aparecen desde el rey Carlos XVI Gustavo y el primer ministro Fredrik Reinfeldt (suecos ambos), hasta el secretario del partido comunista chino, Hu Jintao. En resumen, no faltarán los motivos para reírse.
como agregado, recomiendo leer la siguiente entrevista al autor.
Mi calificación es:


jueves, 24 de noviembre de 2016

Henning Mankell - La quinta mujer

Soberbia novela policial. El rubro nunca fueron lo mio, sin embargo últimamente he descubierto que tienen lo suyo. Claro, tienen que estar bien escritas. No me gusta cuando en la última página se resuelve toda una novela a partir de pistas que fueron ocultas al lector a lo largo de toda la historia. Pues bien, con esta novela eso no pasa. El autor nos va mostrando el trabajo del investigador a cargo del caso (Kurt Wallander) en forma paralela con el paso a paso del asesino. Esto creo que es lo que da más valor. Porque lo interesante es ver como el investigador va procesando los echos para intentar resolver el caso.

Según me he enterado luego, hay una saga de más de diez novelas con el personaje de Kurt Wallander, siendo esta la sexta de la serie. Creo que pronto caeré nuevamente. Porqué no en las próximas vacaciones?

Mi calificación es:

miércoles, 26 de octubre de 2016

Mario Vargas Llosa - Cinco esquinas

Se trata de la última novela de Vargas Llosa. Como gran parte de sus novelas, se ambienta en Perú. La historia comienza cuando un ingeniero en minas es extorsionado por un periodista amarillista que tiene unas fotos que lo comprometen. A partir de esto, nos va metiendo en el corrupto Perú de Fujimori, donde Montesinos sembró el terror. Nos muestra también como el propio periodismo que Fujimori utilizó como mecanismo de poder y control le termina jugando una mala pasada.

Entre secuestros, chantajes y algún que otro asesinato, nos cuenta una historia con un tinte erótico que le da un color interesante a la novela. Una historia que seguramente más de uno/una ha imaginado o soñado alguna vez, que comienza con un inesperado acercamiento entre la esposa del ingeniero y la esposa del mejor amigo.

La novela engancha rápido, de muy fácil lectura y entretenida. ideal para vacaciones. Bien escrita, como es de esperar del premio nobel, que nunca me decepciona, pero lejos de la mejor versión del autor. No es esperable que saque un libro inolvidable cada dos o tres años, verdad?.

Mi calificación es:

miércoles, 21 de septiembre de 2016

Jonas Jonasson - El abuelo que saltó por la ventana y se largó

Me gustó el título tan descriptivo, me gustó el resumen de la contratapa pues parecía divertido, pero al autor nunca lo había escuchado nombrar. Finalmente me largué a comprarlo. ¿El resultado? Muy recomendable. Tanto que en pocos días se lo he pasado ya a dos personas, que lo leyeron tanto o más rápido que yo.

El inicio de la novela es muy original. Tal como indica la descripción, nos presentan a un señor que está cumpliendo 100 años y que en lugar de presentarse en el festejo que le tienen preparado, decide de forma espontánea salir por la ventana y huir del residencial donde vive. Y el comienzo es un reflejo de la historia que se viene. Porque a partir de allí nada de lo que ocurre está dentro de lo que uno espera como habitual o esperable. Nos va relatando en paralelo las vivencias de este hombre ya centenario y su pasado. Se puede decir que por momentos toma un vuelo disparatado en exceso, pero con un humor interesante y mucha imaginación, por lo que mantiene el interés de principio a fin.

En resumen, es altamente recomendable. Nos deja además un mensaje claro: nunca debemos resignarnos a vivir como no tenemos ganas, siempre hay que estar abierto a nuevas experiencias.

Mi calificación es:

lunes, 1 de agosto de 2016

George Orwell - Rebelión en la Granja

Escrito en 1945, se trata a esta altura de un clásico. Entre fábula y sátira, es una novela corta e imperdible. ¿Qué se puede comentar sobre la misma que no se haya escrito anteriormente?.

Como bien lo indica el nombre de la novela, se trata de una rebelión. Los animales se unen para terminar con el sometimiento al que son impuestos por los animales. Me gustó especialmente una frase que quiero destacar:

"El hombre es el único ser que consume sin producir. No da leche, no pone huevos, es demasiado débil para tirar del arado y su velocidad ni siquiera le permite atrapar conejos. Sin embargo es el dueño y señor de todos los animales. Los hace trabajar, les devuelve el mínimo necesario para mantenerlos con vida y lo demás se lo guarda para él".

Por otra parte, hay una clara correlación entre la novela y el régimen de Stalin, pero no voy a escribir sobre ello. Puede verse por ejemplo en la wikipedia., donde se hace incluso un análisis de cada personaje, indicando a quién correspondería.

Para resumir, novela corta, entretenida e imperdible.

Mi calificación es:


jueves, 28 de julio de 2016

Sandor Marai - El último encuentro

Soberbia novela. La temática parece simple (un caso de adulterio), pero la novela es muy profunda. El autor es de origen húngaro y realmente nunca le había prestado atención. Me lo estaba perdiendo, hasta que un día apareció mi padre por casa con este libro. Se puede decir que vino recomendado y de buena fuente. Mi padre es muy lector, pero pocas veces te dice "este no te lo podes perder, vale la pena". Cuando es así, no falla.

La novela cuenta el reencuentro de dos hombres que supieron ser amigos inseparables en su juventud. Inseparables hasta que la vida los separó de golpe, en forma inesperada y sin tiempo a explicaciones. Henrik, quien ocupa el papel principal en la novela, espera más de 40 años por una explicación de parte de su amigo, Konrad, quién optó por alejarse sin siquiera saludar. Se podría decir que dicha espera es la que mantiene vivo a Henrik. Ha tratado de comprender lo ocurrido a lo largo de todos esos años. Pues bien, un día Konrad anuncia su regreso y Henrik prepara una cena para esperarlo. La novela transcurre básicamente en dicha cena. Los diálogos, las descripciones Henrik sobre lo ocurrido aquel día pero sobre todo sus reflexiones son sencillamente imperdibles.

Pueden ver otras reseñas interesantes de la novela acá y acá. Ambas son mucho más completas e interesantes que la mía.

Mi calificación es:


jueves, 2 de junio de 2016

Pablo Arocena - Sombras sobre el Puerto de Buceo

Un tiempo después de leer De Ramones y Matildes, me encuentro en forma casual con esta poco publicitada novela. Con la motivación del apellido, me la compré al instante.

La novela es una continuación de la anterior. Arranca a fines del siglo XIX y se desarrolla fundamentalmente en las primeras décadas del siglo XX. Toca abundantes temas de la época, desde las guerras entre blancos y colorados hasta las políticas de Batlle y Ordoñez. Eso sí, todo desde el punto de vista de una familia que es blanca de corazón. Por sobre los temas del entorno político, nos muestra las vivencias de una familia de la época. La costumbre de tener muchos hijos, la forma de vincularse hombres y mujeres, la libertad que gozaban los niños, etc. Aparecen diversos personajes de interés. Uno es un médico que decide instalarse en el interior del país y termina formando pareja nada más y nada menos que con una mujer de color, toda una jugada para la época. Otro es un cafiolo, que nos muestra otra faceta de la época, recorriendo la noche montevideana, porteña y hasta parisina, de duelo en duelo y al ritmo del tango. Otro es un emprendedor nato, que vislumbra y proyecta la zona de Carrasco, como opción para casas de veraneo. Ahora comprendo porque el nombre de la calle principal de la zona (Avenida Alfredo Arocena). Y como interés especial para mí, aparecen Ramón Tercero Arocena y Nelí Capurro, mis bisabuelos, y varios de sus hijos. Me hubiera encantado que continuara por el lado de mi abuela Nelly, pero cuando pasa por ese núcleo familiar está enfocado en Pepe Arocena, quién se crió junto a mi abuela para luego casarse e instalarse en una quinta en el Buceo. Recuerdo algunos cuentos de mi abuela respecto a dicha quinta.

Si tengo que resumirla, me cuesta ser objetivo. El echo de estar vinculado a mi familia hace que mi interés sea mayor. Mientras leía buscaba constantemente relación con recuerdos e historias, haciendo incluso algunas consultas en forma paralela, especialmente a mi tía María. Pero aún para aquellos que no tengan este interés, es una novela entretenida, de fácil lectura.

Mi calificación es:


jueves, 26 de mayo de 2016

26 de Mayo - Día del libro

Se festeja hoy en Uruguay el día del libro. La elección de la fecha está vinculada a la fundación de la Biblioteca Nacional de Uruguay, que hoy cumple 200 años. Con motivo de esta conmemoración, se editó un sello especial:
Me complace en lo personal ver la trascendencia que se le da a este día en el Colegio al que concurren mis hijos. Lo conmemoran en realidad todo el mes. Este año tuvieron tres instancias:

  • Los visitaron escritores uruguayos. La selección la hacen por franja de edad. Por ejemplo, a los de 3° y 4° de escuela los visitó  Helen Velando, a los de 5° y 6° Guillermo Lockhart.
  • Hicieron una exposición, organizada según propuestas por edades que fue visitada clase por clase. Esto claro está, terminó en que cada cuál eligió y compró un libro.
  • La siembra de libros. Esta fue la propuesta más original. Cada niño tuvo que elegir un libro, escribirle una dedicatoria y llevarlo a la escuela. Hoy harán una actividad en la que los niños liberan esos libros, eligiendo otro. Es una especie de intercambio. Por más detalles, la propuesta concreta está aquí.
Para terminar hoy, los dejo con una frase de nada más ni nada menos que Edgar Allan Poe.


martes, 24 de mayo de 2016

David Leavitt - El contable hindú

Tiempo atrás, leyendo un blog interesante, encontré una reseña sobre esta novela. Me quedó en el debe hasta que un día, paseando por una librería, me lo encontré en forma casual. Decidí entonces darle una chance. Porqué me pareció tentador? En primer lugar porque las matemáticas siempre me han generado fascinación. En segundo lugar, porque está basado en una historia real.

Vayamos entonces a reseñar la novela. De que se trata? El título nos lleva a pensar que el tema principal de la novela sería Ramanjuan, célebre matemático hindú. Sin embargo la novela va un poco más allá de tratar únicamente sobre la vida de Ramanjuan. Para comenzar, el autor nos ambienta en Inglaterra, principios del siglo XX. Nos presenta a otro famoso matemático británico (G.H. Hardy) y al ambiente académico de la época. EL motivo de comenzar con Hardy es que supuestamente fue él quien "descubrió" a Ramanjuan, a partir de una carta que el hindú le escribió. Porqué digo supuestamente? Porque a mi entender, esta novela nos muestra además de la vida de estos personajes, toda una pintura del colonialismo inglés. Ramanjuan creció en la India colonial apasionado por las matemáticas, creando sus propias teorías en forma autodidacta. Pero para poder trascender y continuar, debió ser "aceptado" por los colonizadores, para lo cual debía recibir el apoyo de algún reconocido matemático inglés. Así es como Ramanjuan termina en Inglaterra, como discípulo de Hardy. Y más allá de la matemática, es interesante como lo reciben y como se debe acostumbrar a un mundo tan diferente, que le resulta doblemente frío: lo gélido del invierno y lo gélido de la gente. Como temáticas adicionales, aparecen la primera guerra mundial, la homosexualidad, la religión, etc.

En lo personal, el aspecto matemático de la novela me resulta entretenido. Presentan a Ramanjuan como un amante de los números. Una persona que busca todo tipo de particularidades en cada número que ve, relaciones que para cualquiera pasarían inadvertidas. Salvando las diferencias, siempre me gustaron los números. Desde chico presto atención a los mismos: una matrícula de un vehículo, el números de puerta de una casa, etc. Contaba mi madre que un día con cuatro años aparecí por su cuarto, le entregue un maso de cartas y solamente le dije "312". Al principio no entendía que le quería decir, pero entonces le dije que las cartas valían eran 312. Y resultó para su sorpresa que era correcto. La tarea hubiese sido más sencilla para mí si hubiese sabido en ese entonces la simple ecuación para sumar los primeros n números (n*(n+1)/2), que cuentan utilizó Gauss cuando se lo querían sacar de encima y lo mandaron sumar todos los números del 1 al 100!.

Pero volvamos a la novela. Si tengo que resumirla, se trata de una novela interesante, pero es bastante lenta. No es de esas que uno desespera por terminar, y más de una noche me generó más sueño que otra cosa. Sin embargo, al concluirla, la sensación es buena. Diría que me gustó.

Mi calificación es:



domingo, 20 de marzo de 2016

Haruki Murakami - Baila, Baila, Baila

Antes de hablar de la novela en sí, quiero hacer un balance de mis experiencias con el autor. Murakami es un escritor muy completo, quién puede negar esto. Logra en cada novela que uno termine inmerso en su mundo, que es un mundo muy lejano del mundo real, guiado por una imaginación sorprendente y una prosa soberbia. Lo descubrí en 2012, llevado por el consejo de mi amigo Javier. Primero pasé por "Tokio Blues", novela interesante y entretenida, pero no deslumbrante. Luego, le tocó el turno a "Crónica del pájaro que da cuerda al mundo". Se puede decir que aquí comenzó una etapa de fascinación con Murakami. La historia me pareció realmente sorprendente, muy creativa, muy diferente. El siguiente en caer fue "Kafka en la orilla", que rozó lo sublime para mi. Me pareció realmente genial, y no pude dejar de pensar en la misma por algunos meses. Luego fue "Al sur de la frontera, al oeste del sol", que me pareció un poco light, tal vez porque no tiene el nivel de otras de sus novelas, tal vez porque la vara estaba demasiado alta y las expectativas no fueron cumplidas. Pero como soy reincidente y porfiado, allá fui por más, con nada más y nada menos que "1Q84". Esto me reconcilió con Murakami. Si bien a primera vista puede parecer un poco extenso (consta de tres tomos), para mi no lo fue. Me pareció fantástico. Tanto es así, que he vuelto a caer en sus garras, llegando entonces el turno de "Baila, Baila, Baila".



Qué decir entonces sobre la novela que da lugar a esta reseña?. Que es entretenida sin dudas. Que está bien escrita también. Que es extravagante pero consistente también. Como toda novela de Murakami. Sin embargo, tras leerla he resuelto que por un tiempo pasaré de él. Porqué? Porque creo que en sus novelas, más allá de su gran imaginación, las historias me empiezan a resultar menos sorprendentes. Se repiten algunos argumentos. Por dar algún ejemplo, si bien no todos aplican a la novela de la presente reseña, se repiten argumentos como la conexión aparentemente inexplicable entre las acciones de dos o más de los personajes, el rol de los gatos, la idea del un mundo paralelo con mecanismos de entrada/salida que deben descubrir los personajes. Y ni que hablar de comentarios musicales y de comidas. Todo esto me ha llevado a pensar que con este autor ocurre lo siguiente: la forma en que te sorprendan las novelas depende del orden en que las vayas leyendo. Tal vez si la primera que hubiese leído fuera Baila, Baila, Baila, hoy le estaba haciendo una reseña de 10 puntos, pero dado que me he sorprendido previamente con otras (como Kafka en la Orilla), no la disfruté de igual forma. Por todo esto, creo que al menos por un par de años, haré abstinencia de Murakami.

Pero volvamos a Baila, Baila, Baila. El personaje principal es un redactor freelance, muy solitario, que resuelve tomarse unos días para buscar comprender algunos sucesos no resueltos de su pasado. Esto lo lleva a visitar un hotel en el cuál se alojó años atrás con quién fuera en ese entonces su pareja. En ese entonces, ella lo había abandonado sin motivo aparente, pero quedó siempre en su memoria como un suceso inconcluso. De aquí en más, se comienza a complicar la trama, según las normas de Murakami, donde aparecen vínculos inesperados entre los personajes y queda muy poco definido el límite entre lo real y lo imaginario. Como siempre, logra que no querramos abandonar la lectura hasta no llegar al final, donde parece que algo faltara, quedando en manos del lector darle la interpretación a algunos detalles.

En resumen, es una novela muy recomendable, de un autor excelente, del cual pasaré por algún tiempo!.


Mi calificación es:




martes, 16 de febrero de 2016

Paolo Giordano - Como de la familia

De a poco voy cayendo en la decepción con Paolo Giordano. Escribe bien, pero no me ha vuelto a enganchar. Claro que comparar con "La soledad de los números primos" es tal vez exigir demasiado.

De la novela poco que comentar. Para quienes hemos tenido que sufrir la evolución del cáncer en alguien de nuestro entorno cercano, diría que se torna en un sufrimiento. Poco que destacar a mi gusto, cayendo en muchos lugares comunes.

Creo que por un buen tiempo, paso de Giordano.

Mi calificación es:

lunes, 25 de enero de 2016

E.L.James - Cincuenta sombras de Grey

Todo el mundo habla de esta novela. Tanto se ha dicho a favor o en contra que me convencí de que había que leerla. Se trata de una novela erótica cuyo tema central es la sumisión. El planteo es hasta donde permite una persona ser controlada, maniobrada por otra sin perder su propia identidad y sus principios.

Debo admitir que generalmente me agrada y hasta me excita que las novelas incluyan experiencias sexuales de sus personajes. El comienzo de la historia es entretenido, atrapa. Se presenta a Anastasia, una estudiante a punto de graduarse. Conocemos su forma de ser, su entorno familiar y las amistades. Posteriormente de forma casi casual, conoce a Christian Grey, que inmediatamente genera en ella una fuerte atracción sexual. Tras algunos encuentros cargados de erotismo, él le realiza su particular propuesta: establecer un vínculo de amo y sumisa. Esto genera en ella grandes contradicciones, que él va tratando de vencer. Hasta aquí, la novela me resultó interesante. Luego se suceden serie de interacciones en las cuales él hace gala de su billetera y ella va aceptando avanzar de a pequeños pasos por el camino de la propuesta. Esto me resultó repetitivo y aburrido. Demasiada pomposidad (viajes en aviones privados, regalos despampanantes, etc) y demasiadas idas y venidas. En conclusión, terminó aburriéndome hasta el punto de que me costó terminar de leer. Me queda claro que no continuaré con las siguientes entregas de la serie.

Mi calificación es: